Всё и ничто

Человечество постепенно раздвигало границы известного мира. Эратосфен измерил окружность Земли по разнице солнечных теней. Галилей с помощью телескопа доказал непрочность небесных сфер. Гершель очертил форму Млечного Пути. Генриетта Левитт нашла в пульсациях цефеид способ вычислять звёздные расстояния. На этой шкале Эдвин Хаббл показал, что туманности являются отдельными галактиками и удаляются друг от друга. Леметр связал разбегание с расширением пространства. По спутникам с реликтовым излучением уточнили возраст Вселенной до 13,8 млрд лет. Наблюдения сверхновых указали на присутствие тёмной энергии, ускоряющей этот процесс.

Параллельно учёные изучали то, что называется пустотой. Кавендиш доказал, что воздух имеет вес. Майкельсон и Морли опровергли существование эфира. Планк ввёл представление о квантах энергии, а Эйнштейн — о флуктуациях в вакууме. Квантовая теория предсказала короткоживущие виртуальные частицы, рождающиеся даже в полном отсутствии вещества. Эксперименты на ускорителях ищут бозон, объясняющий происхождение массы. Оказывается, абсолютного ничто не существует. В каждом кубическом сантиметре «пустоты» скрываются законы и энергии. Из них выросли галактики, планеты и сам наблюдатель, пытающийся понять, где проходит граница между всем и ничем.