Наш зоопарк

История появления Честерского зоопарка в тридцатые годы прошлого века это история одного человека, Джорджа Моттерсхеда, и его мании. Обычный парень, выросший в семействе садоводов, он с детства бредил зверьми. Повидав ужасы Первой мировой, он лишь укрепился в мысли, что куда лучше спасать живых существ, а не уничтожать себе подобных. Вернувшись домой, он загорелся идеей создать зоопарк нового типа, без решёток и тесных клеток. Денег на реализацию естественно не было. Но был фанатизм и упрямство. Вместе с женой и детьми он вложил все свои скромные сбережения в аренду старинного поместья Октонс. Место было запущенное. Пришлось всей семьёй расчищать территорию, буквально не разгибая спины. Это был не проект, а настоящая авантюра на энтузиазме. Открылись в 1931 году. Коллекция поначалу была более чем скромной. Два горных льва, несколько медведей, пара обезьян. Моттерсхед не гнался за экзотикой, его принципом было создать животным нормальные условия. Он пытался организовывать просторные вольеры, где звери чувствовали бы себя почти как на воле. Для того времени это было революционно. Финансовые трудности преследовали их постоянно. Зоопарк то и дело висел на волоске от банкротства. Спасение пришло откуда не ждали. В 1934 году умерла любимая шимпанзе по кличке Молли. История получила огласку в прессе, и публика, тронутая трагедией, повалила в зоопарк толпами.